紫外線吸收劑之所以能吸收紫外光，是因為其分子中含有特定的結構，如共軛π電子體系，這種體系能夠與進行氫原子移動的結構相結合(部分紫外線吸收劑只含有前者)。在吸收紫外線后，紫外線吸收劑分子內的結構會發生變化，如氫鍵斷裂、分子異構、螯合環打開等，從而將有害的紫外光能量轉換為無害的熱能放出，或釋放為無破壞性的較長光波。這個過程中，分子內所形成的螯合環是其具有吸收紫外線功能的關鍵，打開此環的能量敏感范圍正好為290~400nm波長的紫外線能量范圍。
 

　　紫外線吸收劑應用：

 

　　紫外線吸收劑主要用作塑料、橡膠、涂料、油墨等的光穩定劑，防止它們在長期暴露于陽光下的光分解作用。
 

　　塑料：紫外線吸收劑可以作為塑料的光穩定劑，防止塑料在長期暴露于陽光下的光分解作用。例如，聚氯乙烯、聚偏二氯乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯、不飽和聚酯、ABS樹脂和纖維素樹脂等多種塑料中都可以添加紫外線吸收劑來提高其光穩定性。
 

　　橡膠：紫外線吸收劑可以用于合成橡膠的光穩定化，延長橡膠制品的使用壽命。
 

　　涂料：在涂料中添加紫外線吸收劑，可以保護涂層不受紫外線的破壞，提高涂層的耐久性和光穩定性。
 

　　油墨：紫外線吸收劑還可以用于防止油墨在光照下褪色，保持油墨的鮮艷度和持久性。
 

　　此外，紫外線吸收劑還應用于紡織品、皮革、紙張等領域，以提高這些材料的光穩定性和耐候性。